Au fur et à mesure de leur croissance, les plants de tomates produisent de nouvelles feuilles à la tête du plant : d’abord trois feuilles, puis un bouquet.Lorsque les premières tomates peuvent être récoltées, elles ont déjà pas mal de feuilles sur le plant.

Le rôle principal des feuilles est de convertir la lumière du soleil en sucres, qui permettent la croissance des plants de tomates et de leurs fruits.Les jeunes feuilles puisent la majeure partie de leur énergie dans la lumière du soleil ; les feuilles inférieures, quant à elles, en utilisent très peu. En réalité, les feuilles très abîmées épuisent l'énergie de la plante. Il est donc judicieux de les retirer.

J'enlève moi-même toutes les feuilles, afin que la grappe dont je récolte soit dégagée et que les tomates soient bien visibles.

S'il fait très chaud en été et que le soleil tape fort toute la journée sur les plants de tomates, il est conseillé de laisser quelques feuilles. Si les tomates sont exposées directement au soleil, elles deviendront beaucoup trop chaudes. Certes, elles mûriront vite, mais leur saveur sera altérée.

Dans la serre, il arrive que les fruits soient tellement exposés à la chaleur que des taches molles apparaissent sur les tomates. Ces tomates sont alors immangeables et se conservent peu de temps. C'est pourquoi, en été, je laisse davantage de feuilles sur les plants pour protéger les tomates du soleil. Ce problème est moins fréquent en extérieur, mais il est tout de même judicieux de conserver un feuillage plus dense en été.

Une serre peut devenir beaucoup plus humide en automne. Plus les plants sont proches les uns des autres, plus leurs feuilles restent humides longtemps. (Je sème toujours trop de plants au printemps, et comme je n'aime pas jeter les jeunes plants de tomates, je les plante souvent un peu plus serrés.) Veillez à enlever davantage de feuilles à la base. Enlevez également les feuilles du haut du plant pour qu'il reste bien aéré. Laisser 6 à 7 feuilles matures par plant est suffisant.

Les variétés de tomates cerises Roma, par exemple, ont une structure foliaire très aérée avec de petites feuilles, il est donc pratiquement inutile d'enlever les feuilles superflues de ces plants.

D'autres variétés de tomates ont de grandes feuilles qui poussent très serrées ; ces plants sont très denses et il doit y avoir beaucoup de feuilles entre eux. plants de tomates taillés pour que l'air puisse circuler entre la culture et les plantes et qu'elles puissent sécher correctement en automne.

Ne retirez pas trop de feuilles d'un plant de tomate à la fois ; cela l'effraierait et il n'apprécie pas cela. Il est préférable d'enlever 2 ou 3 feuilles régulièrement (par exemple, une fois par semaine).

Je détache moi-même les feuilles de la tige de la tomate.

Si vous saisissez la feuille à la base du plant de tomate entre votre pouce et votre index, puis effectuez un mouvement ferme vers le haut ou vers le bas, la feuille se détachera net. Il est très important qu'elle se détache proprement car cela permet à la plaie de cicatriser correctement et minimise le risque de maladies fongiques.

Casser la feuille est une opération qui ne réussira pas du premier coup.

J'ai cueilli des milliers de feuilles de tomates dans la pépinière de mes parents. Chaque semaine, on enlevait trois feuilles sur environ 33 000 plants de tomates. Crois-moi, tu prendras vite le coup de main. 😉

Si vous avez du mal à casser les feuilles de tomate à la main, vous pouvez aussi les couper au ras de la tige avec un couteau d'office ou un sécateur. Veillez toujours à couper près de la tige pour obtenir une plaie nette et plate et minimiser ainsi le risque de mycose.