Quiconque cultive ses propres tomates le sait : la plupart plants de tomates Elles dégagent un arôme pénétrant et distinctif. La plupart des gens trouvent ce parfum délicieux, et les cultivateurs le considèrent comme un des atouts de leur passion. Cet arôme est décrit comme une agréable combinaison de notes puissantes, sucrées et épicées.

Cependant, cette odeur n'est pas là par hasard : feuilles de tomate Les feuilles et les tiges possèdent des poils glandulaires spéciaux, appelés trichomes. Ces poils sécrètent une substance jaunâtre contenant des enzymes. Ces enzymes transforment le santalène et le bergamotène en plusieurs acides carboxyliques, responsables de l'odeur caractéristique des plants de tomates. Ces substances sont produites pour insectes nuisibles et autres agents pathogènes expulser et constitue ainsi un mécanisme de défense assez efficace.

La tomate et le piment appartiennent à la même famille, les solanacées, mais ont développé des moyens de défense totalement différents contre les dégâts causés par les insectes.